Nació en 1674 en Londres, Reino de Inglaterra.

Alumno del organista John Blow en la catedral de San Pablo. Corista en la Capilla Real, mas tarde organista en el College of Winchester, entre 1699 y 1704 organista en la catedral de San Pablo, y desde 1700, con William Croft, director del conjunto de la Capilla Real. Ambos fueron sucedidos por John Blow.

Destacado compositor y organista inglés de la generación predecesora del compositor Henry Purcell. Su primer genero fue música sacra destacando por su música de Iglesia. Además  fue autor de obras pertenecientes a otros géneros.


Conocido sobre todo por su composición para teclado Marcha del príncipe de Dinamarca (Prince of Denmark's March), popularmente llamada Trumpet Voluntary. Esta pieza se le atribuyóeroneamente a Henry Purcell hasta la década de 1940. La autoría equivocada apareció como Trumpet Voluntary by Henry Purcell en la obra de William Sparkes "Short Pieces for the Organ", volumen VII, nº. 1 publicada por la editorial Ashdown and Parry.

Trumpet Tune in D, también fue atribuida a Purcell, tomada de la semi-ópera The Island Princess, pieza musical de Clarke y Daniel Purcell, hermano de Henry Purcell.

Clarke compuso también para clavicordio y órgano siendo autor de 20 himnos y varias odas. Además puso música al poema de John Dryden, "Alexander’s Feast".

Se suicidó el 1 de diciembre de 1707 en Londres, probablemente a causa del enamoramiento de una de sus alumnas fuera de su alcance por pertenecer a un rango social mucho más alto que suyo. A pesar de no concederse el entierro a los suicidas en terrenos consagrados, se hizo una excepción con Clarke, que fue sepultado en la cripta de la Catedral de San Pablo. *buscabiografias.com

---